Najprostsza definicja dochodu pasywnego to osiąganie dochodu bez wkładu własnej pracy ani swojego czasu, po spełnieniu określonych warunków początkowych, dzięki temu raz wykonana praca pozwala na czerpanie stałych i systematycznych zysków. Inaczej można dochód pasywny zdefiniować że jest otrzymywany wtedy, gdy raz wykonana praca przynosi zyski bez wkładu pracy i angażowania swojego czasu przez określony czas.